Se espera que el expresidente Donald Trump asista el lunes a la apertura del juicio civil en el caso de fraude del fiscal general de Nueva York en su contra, mientras su equipo político busca convertirlo en un grito de guerra para sus partidarios.
La decisión de Trump de presentarse voluntariamente ante el tribunal, quien ya ha sido obligado a comparecer ante los tribunales en cuatro procesos penales diferentes este año, subraya cuán personalmente agraviado se siente Trump por las acusaciones de fraude, así como su propia confianza en que presentarse lo ayudará a su causa legal.
La medida también revela cuán invertidas se han vuelto las normas políticas en el Partido Republicano de la era Trump: ser acusado de irregularidades podría ser políticamente beneficioso a pesar del peligro legal muy real.
En una era política en la que los candidatos se definen tanto por sus críticos y oponentes como por sus posturas, algunos de los asesores de Trump ven una oportunidad en un caso presentado por primera vez por una fiscal general demócrata de Nueva York, Letitia James, incluso si las acusaciones se reducen a el corazón de su identidad.
En cierto modo, la campaña de Trump, que ha visto a sus partidarios galvanizados por los cargos penales que ha enfrentado, está tratando de convertir el caso civil en algo parecido a una quinta acusación: un momento para motivar a su base.
«Trump parece estar abordando sus problemas legales como una mano de corazones: una o dos acusaciones te dañan políticamente, pero si las reúnes todas, puedes disparar a la luna», dijo Liam Donovan, un agente republicano. «El gran volumen y variedad oscurece los casos individuales y sus patrones de hechos, y juega con el argumento de Trump de que sus oponentes están tratando de derribarlo por todos los medios que puedan».
Para Trump, su asistencia al juicio es mucho más personal que política, según una persona familiarizada con su pensamiento. El expresidente está enfurecido por las acusaciones de fraude y furioso tanto con el juez como con el fiscal general. Y Trump, que es un entusiasta del control, cree que los juicios le han ido mal cuando no ha estado presente, y espera afectar el resultado esta vez, según la persona.
El expresidente, por ejemplo, nunca asistió al juicio civil de principios de este año en el que el escritor E. Jean Carroll lo acusó de violarla en la década de 1990, a pesar de haber jugado públicamente con la idea de aparecer. Trump fue declarado responsable de abusar sexualmente de Carroll y difamarla.
Personas cercanas a Trump advirtieron que él podría decidir no presentarse, ya que no estaba obligado a hacerlo, pero estaban planeando que asistiera al menos el primer día y posiblemente también el segundo.
Durante el fin de semana, la campaña de Trump buscó abiertamente aprovechar la atención, enviando solicitudes de recaudación de fondos que provocaban su posible asistencia y acusando a los demócratas de “tratar de mantenerme fuera de la campaña electoral”.
“Después de que cuatro arrestos falsos, acusaciones e incluso una fotografía policial no lograron doblegarme, un juez demócrata ahora está tratando de destruir mi negocio familiar”, escribió Trump en un mensaje de recaudación de fondos el sábado.
La presión para resaltar el juicio llega en un momento crítico para los principales rivales de Trump, quienes enfrentan una ventana cada vez más estrecha para mostrar señales de vida en una carrera con la que Trump ha amenazado con quedarse con la suya.
Los detalles del caso pueden parecer casi irrelevantes. Un juez de primera instancia de Nueva York, Arthur Engoron, emitió un sorprendente fallo previo al juicio la semana pasada que encontró a Trump responsable de sobrevaluar sus propiedades. El fallo dejó sus activos, incluida la propia Trump Tower, vulnerables a la incautación. El objetivo del juicio es determinar el alcance de los daños y perjuicios que Trump y su empresa deben pagar: hasta 250 millones de dólares. Trump y sus abogados han argumentado que el fallo es ilegítimo y no se ajusta a los hechos del caso.
Hace años, una decisión como la que emitió Engoron habría sido una fuente de vergüenza para un candidato y sus partidarios podrían haberla considerado como una razón para respaldar a otra persona.
Pero este es el nuevo período de la política posterior a la vergüenza, en el que los candidatos han observado a lo largo del tiempo que el error es dejarse sacar del ring. Ese sentimiento afecta a ambos partidos, hasta cierto punto: un senador demócrata, Bob Menéndez de Nueva Jersey, fue acusado de corrupción y se encontraron lingotes de oro en su casa. Se declaró inocente y prometió permanecer en el Senado.
Sin embargo, varios de sus colegas le han pedido que renuncie, en marcado contraste con la forma en que la gran mayoría de los funcionarios republicanos han manejado cautelosamente (y seguido apoyando) a Trump, haciéndose eco de su repetida afirmación de que es víctima de persecución política.
El día anterior de mayor recaudación de fondos de Trump, según la campaña, se produjo después de que se publicara su fotografía policial en su acusación en Georgia, que lo acusaba de ser parte de una conspiración criminal para anular las elecciones de 2020.
