Nueva York.- Durante los largos y ajetreados meses de otoño, las llamadas seguían entrando: madres que soltaron a sus hijos mientras trataban de cruzar las traicioneras aguas del Río Grande.
Mujeres embarazadas que se quedaron atrapadas en el alambrado con navajas, cuerpos que trajo la corriente a la orilla.
Ciudades como Nueva York y Chicago han tenido problemas en los últimos meses para acomodar a los migrantes que están arribando en autobuses durante la más reciente oleada de migración.
Aunque aquí en la frontera, en la pequeña población de Eagle Pass, Texas, es una de varias ciudades que han enfrentado un desafío más difícil.
Hasta 5 mil migrantes al día cruzaron la frontera provenientes de México durante el punto álgido del influjo en las últimas semanas, reuniéndose a lo largo del río, corriendo por los patios de las personas y solicitando ayuda.
Muchos tienen una urgente necesidad de atención médica cuando arriban — una ayuda que sólo está disponible en una ciudad que ya tienen problemas para atender las necesidades de sus 28 mil residentes.
La ciudad tuvo que asignar una de sus cinco ambulancias de tiempo completo a transportar migrantes lesionados desde la orilla del río.
Unos 300 mil migrantes fueron aprehendidos a lo largo de la frontera sur en diciembre, lo cual es un récord, provocando el cierre temporal de cuatro cruces internacionales, incluyendo Eagle Pass.
Texas ha estado desde hace tiempo en el centro de la política de inmigración de Estados Unidos, ya que ha tenido algunos de los niveles más altos de llegadas en los últimos años que han ocurrido en El Paso, y en el Valle del Río Grande.
El Departamento de Bomberos de Eagle Pass ha atendido un promedio de 217 llamadas al mes, un número significativo para un grupo de 50 paramédicos y técnicos médicos de emergencias.
“Estamos viendo ahogados casi todos los días. Estamos agobiados”, dijo el jefe de bomberos Mello.
El Departamento está gastando 150 mil dólares al mes en costos de ambulancias que atienden sólo a migrantes. Esa cifra no incluye el pago de tiempo extra, que cuesta más de 30 mil dólares al mes y los costos de reemplazar el equipo y medicinas.